Una luz en la oscuridad

Por Adriana D’Angelo.

“La Violencia Doméstica es un patrón de conducta exhibido por uno de los dos cónyuges que evidencia un diferencial de poder entre ambos. Puede expresarse a través de actos físicos, abuso psicológico, verbal o emocional, coacción para tener sexo por la fuerza, amenazas o control financiero, entre otras cosas”, así define Ivette Gómez el problema por el cual ha estado luchando los últimos ocho años de su vida, trabajando en el Refugio para Mujeres Abusadas del Condado de Collier (Shelter for Abused Women). 

Ivette Gómez nació en San Juan Puerto Rico, y vive en la ciudad de Naples desde el año 1997. Su esposo, José María Castillo, con quien ha estado casada desde 1986, es un artista plástico especializado en retratos. La pareja tiene dos hijos Franco, de 19 años, quien es músico y artista gráfico, y Augusto, de 16, a quien le gusta el atletismo.

Poco después de haber llegado al Suroeste de la Florida se vio en la necesidad de buscar trabajo, y por recomendaciones de una amiga tocó las puertas del Refugio de Mujeres Abusadas, las cuales se le abrieron inmediatamente hasta la actualidad.

Ivette tiene una maestría en Consejería dentro del área de Educación y otra en Literatura en Estudios Hispánicos. Su carrera como consejera ha ido en ascenso. Comenzó siendo la defensora de las víctimas (personas individuales o familias) que entraban al shelter huyendo de la violencia doméstica, ella era la encargada de recibirlas y ayudarlas a superar sus primeros días como refugiadas.

Actualmente se encuentra en otra división de la organización, encargándose del programa de Alcance a la Comunidad (Outreach), donde buscan posibles casos de presencia de violencia doméstica y le dejan saber a las personas que en el refugio pueden conseguir la ayuda que necesitan para salir de esa situación problemática.

Cuando las personas deciden aceptar la ayuda, se les invita al shelter, donde se les dan varias sesiones en las cuales ellos mismos deben analizar su vida familiar. Luego de esas terapias el individuo decide por sí mismo si debe quedarse y entrar en el programa para recibir asistencia completa o si está en la capacidad de resolver los conflictos internos de su hogar o de continuar lidiando con cualquiera que sea su situación. La decisión es estrictamente voluntaria, por ningún motivo los consejeros coaccionan a la víctima para abandonar la situación de conflicto.

Ivette cuenta que su trabajo es devolverle la independencia y el poder de sus propios actos a la víctima, tratan de orientarla para que reconstruya su vida, después de haber vivido situaciones de represión, violencia y humillaciones. Una vez que la persona reconoce que no puede seguir viviendo bajo determinadas circunstancias, se les recibe en el shelter y comienzan, poco a poco, a recibir ayuda psicológica, material, legal y espiritual.

Dentro de su experiencia laboral en el Refugio de Mujeres Abusadas, Ivette Gómez ha puesto en marcha nuevos programas que facilitan a las víctimas a expresar sus sentimientos y pensamientos a través de manifestaciones artísticas. Uno de ellos es el de Consejería Creativa, el cual introdujo en el año 2000 y ayuda a las personas afectadas por situaciones traumáticas a manifestar mediante el uso del pincel, el papel y los colores, lo que no pueden expresar con las palabras. Otro de los programas, utiliza la música, específicamente los tambores, como medio terapéutico para liberar el estrés.

Esta humanista por excelencia ha encontrado en el arte un caudal para canalizar y drenar todas esas cicatrices que el maltrato ha dejado en las víctimas, y sus programas han ayudado a muchas mujeres a superar sus depresiones. 

Aunque el trabajo del refugio y sus programas de acción está mayormente dirigido a mujeres abusadas, también están las puertas abiertas para atender casos de hombres heterosexuales y de parejas del mismo sexo.

Es importante destacar que en el Shelter for Abused Women, no se atienden casos de pareja, una vez que se determina que hubo abuso o violencia y existe una víctima, esta es acogida y defendida hasta que pueda devolverse a la realidad y valerse por sus propios medios.

Ivette Gómez, además de su labor en la institución mencionada tiene su práctica privada, en la cual atiende casos de ansiedad, depresión, divorcios, problemas con los hijos, desarrollo humano e interpersonal, terapia de parejas y familiares, y cualquier otro tipo de trastornos o problemas psicológicos, exceptuando los de violencia doméstica. Las consultas pueden ser en inglés o en español, si desean más información pueden dirigirse a su sitio en Internet: www.pinecottagecounseling.com.

El mensaje de Ivette Gómez es que no sólo la mujer o el hombre que es golpeado o maltratado físicamente es sujeto de violencia, también lo es aquella persona sometida a la privación de la libertad- en cualquiera de los sentidos-, a las presiones, amenazas, coacción para tratar de tener sexo sin el consentimiento mutuo, a los gritos y las palabras que hieren hasta el punto de derrumbar el autoestima de aquel ser al que dicen amar. No hay amor que reprima, y no hay cuerpo que resista sin desfallecer una vida llena de injusticias.

Cualquier persona puede estar siendo víctima de violencia doméstica sin darse cuenta, el perfil del agresor no está determinado por su estatus legal, ni mucho menos social, no hay diferencia de sexo (a pesar de que el índice de víctimas es mucho mayor en el femenino), ni edad, ni preparación académica. En cualquier escenario puede desatarse una lucha de poderes donde siempre uno o varios salen perjudicados. Mantente bien alerta, quizás tú, alguno de tus hijos, vecinos o amigos, necesitan la ayuda de consejeros desinteresados como Ivette.

Por Adriana D’Angelo

La vida de Juan Huerta transcurría de manera normal, junto a su esposa Eva y a sus tres hijas Paloma, Gabriela y Laura, de 21, 16 y 14 años respectivamente. A pesar de sentirse bien de salud, siguió los consejos de la doctora Jacqueline Romero, vecina y amiga de la familia, y hace tres años decidió hacerse un chequeo general, para evaluar el funcionamiento de su organismo, en el cual detectaron que algo no funcionaba bien, pues los exámenes indicaron que había un exceso de proteína en la orina, factor que preocupó a los doctores.

Luego de muchas pruebas y estudios médicos, entre ellos una biopsia renal, a Juan le diagnosticaron Neuropatía por Iga, una enfermedad que impide que los riñones filtren los desechos. Poco a poco éstos se van deteriorando hasta dejar de funcionar, por lo cual el paciente debe recurrir a las diálisis.

De la noche a la mañana los días de Juan cambiaron completamente. Tres veces por semana debía hacerse el tratamiento de diálisis bajo la supervisión de un nefrólogo. Este procedimiento tenía una duración de más de cuatro horas y trajo consigo una serie de complicaciones. Además debió someterse a una estricta dieta baja en potasio y una serie de cuidados que su esposa Eva seguía minuto a minuto. 

En medio de todas esas complicaciones y ante el peligro de un empeoramiento progresivo de la salud de Juan, surgió una esperanza: la posibilidad de realizarle un transplante de riñón. A pesar de ser ésta una luz en el camino, el transplante también suponía dificultades, y la primera de ellas era conseguir al donante.

Las listas de personas que necesitan la donación de cualquier órgano del cuerpo son casi infinitas. Aún cuando existiesen miles de donantes, las probabilidades de compatibilidad son muy reducidas. El mayor de los riesgos frente a una intervención de este tipo es el rechazo del órgano por parte del cuerpo que lo recibe, por lo cual se deben hacer estudios minuciosos antes de confirmar que el transplante puede realizarse.

Juan Huerta proviene de una familia mexicana de 11 hermanos, 6 de los cuales viven en la ciudad de Naples, mientras que los otros 5 se quedaron en su país natal. Emigró a los Estados Unidos hace 29 años y aquí, junto a su esposa de origen dominicano, ha formado una hermosa familia criada bajo la fe católica y el amor a Cristo.

Al conocer la noticia de que un transplante de riñón podría salvarle la vida, la familia comenzó a buscar un donante, pero se encontraron con la realidad de que hay miles de pacientes esperando por años que llegue el que necesitan, y muchos de ellos se mueren en el camino. 

Es en ese momento donde aparece en la historia el hermano de Juan, Albino, quien se ofrece a donar uno de sus riñones, enfrentando todas las ventajas y las desventajas que eso conllevaría. 

Con el apoyo de su esposa Luz y de toda la familia Huerta, Albino se sometió a las numerosas evaluaciones que determinarían su compatibilidad con el cuerpo de Juan. Una vez que todo concordaba, llegó el momento de tomar la decisión.

“Yo le prometí a mi hermano que nunca lo iba a abandonar, que haría lo que fuese necesario para ayudarlo, y así lo hice”, comentó Albino, quien se armó de valor y decidió salvarle la vida a Juan, a pesar del temor de su esposa Luz y de sus tres niñas: Tania (15 años), Abigail (12 años) y Victoria (7 años), quienes estaban preocupadas por las consecuencias que esa operación podría tener en la salud de su padre.

Fue así como el 21 de Junio de 2007 los hermanos Huerta fueron intervenidos quirúrgicamente. La operación del Albino, de 43 años, duró unas 5 horas y luego de ella, su cuerpo quedó un poco descompensado e incluso estuvo inconsciente durante un día completo. Por su parte, Juan estuvo en pabellón por más de seis horas, recibiendo el pedacito de vida que le regaló su hermano. A diferencia del donante, el receptor despertó de la anestesia lleno de vida y con un semblante mucho más alegre.

Pasaron los días y ambos fueron dados de alta. Un mes después de la operación, al momento de nuestra entrevista, tanto Albino como Juan se encontraban en perfecto estado de salud, a pesar de estar aún bajo medicación y con dos heridas sanándose con el tiempo. Sus rostros no podían ocultar la sonrisa y la emoción al referirse el uno del otro.

“Yo siento que ahora somos más que hermanos, somos gemelos. Le agradezco su acto de valentía y bondad”, dice Juan, quien a sus 46 años ha comenzado una nueva vida, llevando en su cuerpo un regalo muy preciado de alguien que lleva su misma sangre.

“Lo más importante es haberle devuelto la vida a mi hermano. Nunca sentí miedo, pues más grande hubiese sido el dolor de haber perdido a Juan por culpa de mi egoísmo”. Albino Huerta.

La familia Huerta quiere agradecer a todas aquellas personas que les acompañaron personalmente y también con sus oraciones durante los momentos más fuertes de la enfermedad de Juan y la recuperación de ambos después del transplante. En especial recuerdan el apoyo del padre Lorenzo González y de los miembros de la parroquia St. Agnes, quienes fueron pilares fundamentales en esos momentos de fe.

Con este mensaje de amor familiar Albino y Juan quieren que otras familias de la comunidad sigan su ejemplo, que se informen bien antes de tomar decisiones que pueden salvar o abandonar a un ser querido.

Al ritmo del Tic Tac

Por Adriana D’Angelo.

Movido por el instinto, un talento especial heredado de su familia y su pasión por el sonido del tic-tac, Alex Cocquerel se ha convertido en el más reconocido relojero de Naples, imposible de superar por todos aquellos que se han atrevido a hacerle la competencia a través de los años.

Más allá de la imagen que se pueda imaginar de un personaje dedicado a revivir relojes de colección: huraño, gruñón, viejo e intelectual, Alex es un joven hispano, de descendencia europea, de carácter extrovertido, conversador y muy audaz para identificar las causas y la solución adecuada que puede devolverle la funcionalidad a un reloj proveniente de cualquier momento de la historia. 

Su carrera como relojero o “clockmaker” (como se le conoce este oficio en inglés) comenzó forzosamente a la temprana edad de 10 años, cuando murió su padre y se vio obligado a trabajar junto al abuelo, quien le enseñó las técnicas que en la actualidad se han convertido en su pan de cada día y su verdadera pasión.

En aquel momento, estando aún en su tierra natal Santiago de Chile, el abuelo francés poco a poco le fue instruyendo y explicando todos los secretos que sólo un buen reparador de relojes conoce, especializándolo en aquellos de más valor, fabricados en Francia, Inglaterra y otros países del continente europeo hace muchas décadas o siglos. Mientras su abuelo le enseñaba, él trataba de aprender y realizar el trabajo lo más rápido posible con el fin de terminar e irse a jugar con sus amigos, como cualquier niño de su edad.

A pesar de que Cocquerel trató de ganarse la vida incursionando en otras ocupaciones (trabajó en la cordillera de Chile como topógrafo), estaba marcado por una pasión, y tarde o temprano se dio cuenta de que no sólo sabía revivir relojes antiguos, sino que el hecho de poder hacerlo era algo excitante para él.

Alex afirma que fue pura coincidencia, pero se casó en Chile con la hija de un relojero, y en esa historia cabe perfectamente el dicho de que “nada es casual en la vida”, pues su suegro Antonio Corvalan fue quien lo convenció de venir a Naples hace más de 15 años. Al llegar, a pesar de tener el apoyo de su familia política, tuvo que hacer otro tipo de trabajos como todo inmigrante.

Desde su taller situado al norte de la ciudad de Naples, cuenta que mientras lograba estabilizarse trabajó en la construcción y temía que el tener que levantar esos bloques tan pesados pudiera causarle algún daño irreparable en sus manos que le impidiera desempeñarse más adelante como relojero.

Finalmente, por cosas del destino conoció a Greg Woodrel, un joyero, también apasionado por los relojes antiguos, que estaba interesado en abrir una tienda donde pudiera vender nuevos y reparar los usados. Fue así como abrió sus puertas “The Naples House of Clock”, ubicada en el 13800 Tamiami Trail, en Kerr Plaza. En aquel momento no habían reparadores de relojes de la talla de Cocquerel, por lo cual fue ganándose la confianza de los clientes, y gracias a dicha confianza y a los referidos obtenidos por su excelente servicio, logró crear una cartera de clientes que le mantiene ocupado durante todo el año.

Actualmente está asociado con Woodrel y en la tienda ahora tienen cientos de relojes antiguos y valiosos esperando por ser reparados y además ofrecen una gama variada de relojes nuevos de pared, cucú y de pie, listos para la venta. Incluso los pequeños de la casa tienen su espacio reservado con selectas piezas infantiles.

Alex Cocquerel afirma que reparar relojes va más allá de una simple ocupación, es una pasión mágica que hace revivir objetos que habían muerto, lo cual puede ofrecer muchas satisfacciones a sus dueños. La mayoría de las piezas que él recupera son herencias de antepasados, objetos lujosos comprados en subastas o piezas únicas invaluables. Sobretodo para las personas mayores, se convierte en una meta de vida el hecho de volver a escuchar su reloj cucú cantar a cada hora que transcurre, y este chileno es capaz de brindarles esa oportunidad, y eso le hace felíz.

Puede tardarse semanas, meses o quizás años, el proceso de devolverle el movimiento a las agujas de un reloj, pero Alex no se da por vencido, y desarma completamente el cuerpo sin vida, examina cada pieza, construye aquella que puede estar fallando hasta que consigue el problema y lo soluciona. Después de ese minucioso proceso el reloj se queda por un tiempo en observación con el fin de cerciorarse de que el problema fue cortado de raíz.

Cocquerel no piensa llevarse sus secretos consigo, igualmente como lo hizo su abuelo, él está instruyendo a su hijo Nicolás para que aprenda a darle vida a los jueces del tiempo, mediante los trucos y secretos que han de pasar de generación en generación, pues no existen manuales tan buenos como para superar estos conocimientos tradicionales que se han ganado la confianza de clientes a nivel mundial.